Timp de decenii, industria maselor plastice a înregistrat o evoluție fulminantă, jucând un rol crucial în diferite industrii. Un mix de factori de creștere – creșterea cererii de produse plastice în industriile electronice și electrocasnice, creșterea investițiilor în sectorul auto, creșterea cererii de produse plastice pentru aplicații medicale și farmaceutice, pentru ambalare și pentru aplicații de construcții – a determinat și o evoluție a echipamentelor de procesare a plasticului. În 2022 piața materialor plastice a fost evalută la 100,5 miliarde USD și cu o tendință de creștere în următoarea perioadă datorată cererii de produse plastice în industrii diverse.

Pe fondul evoluțiilor tehnologice și al creșterii preocupărilor privind sustenabilitatea, piața globală de materiale plastice a suferit o transformare semnificativă și radicală în ultimii ani: s-a reconfigurat. Evoluția sa și-a schimbat abordarea și consistența. Cu toții am fost martorii unor progrese remarcabile în ceea ce privește dezvoltarea de materiale plastice biodegradabile, a unor inovații în reciclarea materialelor plastice, la utilizarea materialelor plastice inteligente și la avansul înregistrat de bioplasticul biodegradabil. Să analizăm pe scurt aceste evoluții.

Materiale plastice biodegradabile – soluția pentru reducerea poluării cu plasticul tradițional

Este o certitudine că poluarea cu plastic are un impact negativ asupra echilibrului naturii. Conform PlasticsEurope, în fiecare an sunt produse aproximativ 360 de milioane de tone de plastic, din care o proporție de 79% ajunge în depozite de deșeuri sau în mediul înconjurător și doar 9% sunt reciclate și 12% incinerate. Conform World Economic Forum, aproximativ 8 milioane de tone de plastic ajung în oceane în fiecare an, iar estimarea este că, dacă se menține acest trend, până în 2050, cantitatea de plastic din oceane va depăși cantitatea de pește.

În fața acestor probleme de poluare generate de materialele plastice convenționale, industria a căutat soluții sustenabile, iar cercetările au condus la dezvoltarea de polimeri biodegradabili, cum ar fi polihidroxialchanoații (PHA), polilactidele (PLA) și tereftalatul de polibutilenă adipat( PBAT). Aceste materiale se descompun în mod natural în mediu, contribuind la reducerea impactului negativ asupra ecosistemelor și a sănătății umane. Treptat, marii procesatori de mase plastice au început să le implementeze în fluxul de producție, iar fiecare pas în acest sens este important.

Inovații în ceea ce privește reciclarea materialelor plastice

Conform Allied Market Research, piața globală a echipamentelor pentru procesarea materialelor plastice a înregistrat o creștere semnificativă, având în vedere accentul tot mai mare pus pe reciclarea materialelor plastice. Evoluțiile tehnologice au dus la dezvoltarea de noi tehnologii de reciclare care transformă materialele plastice uzate în materii prime valoroase. Astfel, companiile pot utiliza polimeri reciclați pentru a crea produse de înaltă calitate, sprijinind conceptul de economie circulară și reducând cantitatea de deșeuri plastice care pătrund în mediul înconjurător. Astfel, pe lângă granulatoarele de mase plastice, care au devenit din ce în ce mai eficiente și mai performante, furnizorii propun și sisteme de recuperare a deșeurilor, cum este cel de la Maguire, care transformă deșeurile de mase plastice în granule regenerabile de înaltă calitate, în două etape simple, într-o singură mașină compactă.

Sistemul de recuperare a deșeurilor Maguire transformă deșeurile de mase plastice în granule regenerabile

Plasticul din surse biologice – o perspectivă sustenabilă

Plasticul produs din biomasă implică faptul că este, cel puțin parțial, derivat din biomasă, adică dintr-un material organic de origine biologică, cu excepția materialului încorporat în formațiuni geologice și/sau fosilizat. În categoria biomasă intră plantele, copacii, algele, organismele marine, microorganismele, animalele, zahărul, amidonul sau uleiurile vegetale etc. „Biomasă” poate însemna, de asemenea, că materia primă utilizată pentru producerea unui material provine din orice formă de deșeuri organice. Conform Market Research Future, în contextul creșterii preocupărilor privind sustenabilitatea, piața globală a echipamentelor pentru procesarea materialelor plastice vine în sprijinul cererii de plastic pe bază biologică. Deoarece cest tip de plastic este obținut din materii prime regenerabile, reduce dependența de resursele finite și emisiile de gaze cu efect de seră, constituie o perspectivă sustenabilă.

Materiale plastice inteligente – tehnologie integrată în plastic

Conform Mordor Intelligence, piața globală a mașinilor pentru procesarea materialelor plastice a fost influențată de cererea în creștere pentru materiale plastice inteligente. Acestea sunt materiale care reacționează interactiv la stimuli externi, cum ar fi temperatură, lumină, electricitate sau alte condiții de mediu. De exemplu, materialele plastice inteligente pot fi utilizate în ambalaje pentru a indica starea de prospețime a alimentelor sau în industria auto pentru a oferi un nivel mai mare de siguranță și confort pentru pasageri. Este o nouă direcție, care nu este deloc surprinzătoare în contextul actual.

Așadar, piața globală de materiale plastice se află într-un proces continuu de schimbare și inovație. Aceste soluții reprezintă direcții promițătoare pentru crearea unui viitor mai ecologic și mai durabil. Furnizorii de echipamente pentru industriile care prelucrează mase plastice se adaptează acestor schimbări. Colaborarea între industrie, cercetători, guverne și consumatori va juca un rol crucial în promovarea utilizării responsabile a materialelor plastice și în construirea unei economii circulare pentru generațiile viitoare.